今日は、千葉県安房郡鋸南町の「鋸山（のこぎりやま）・日本寺（にほんじ）」を紹介します。
旅行記
鋸山（のこぎりやま）の場所はここ。前回の【大福寺（崖観音）】から、北へ車で30分の距離。
私達は【東京湾アクアライン】を利用して神奈川から千葉へ向かいましたが、東京湾フェリーもオススメです。
【横須賀 くりはま花の国】の近くから東京湾フェリーに乗り35分で到着。
私達は車で向かったのですが、ものすごい渋滞でした！
鋸山・日本寺（のこぎりやま・にほんじ）の境内図。
私達は一番上にある、山頂駐車場に車を停めました。
鋸山・日本寺には有料駐車場が２つ、無料駐車場が１つ、境内出入口（管理所）が5つあるので、日本寺 境内図でご覧ください。
入場料は、中学生以上の大人700円、４歳以上の子供は400円です。
見どころがたくさんあるのですが、まずは鋸山山頂の「地獄のぞき」へ向かうことに。
山頂展望台から見た眺め。あの崖っぷちに立てるのです！
夫と子供二人に移動してもらい、私は展望台から写真撮影係り。「地獄のぞき」に立つのに、一時間も待ちました。
鋸山、大人気ですね！
地獄のぞきから、撮ってもらった写真。100ｍ下を見下ろせます。
どれだけ高い所にあるかというと、
こんなに高いのです！！（百尺観音の前あたりで撮った写真）
地獄のぞきに夫と子供達が立つまで、展望台で一時間待っている間に撮った東京湾の写真。
対岸の三浦半島（神奈川県）が良く見えました。この日も東京湾はたくさんの大型フェリーの往来で大忙し！
双眼鏡で観察すると、楽しいかもしれません。
地獄のぞきに立つ順番待ちをする時間がない方は、すぐ横の高台がオススメ。（左の柵沿いに並んでいるのは全て、地獄のぞき待ち）
地獄のぞきはできませんが、眺望が良いです。
次は、山を下って「百尺観音（ひゃくしゃくかんのん）」へ。地獄のぞきのすぐ下あたりにあります。
立派な磨崖仏（まがいぶつ）！！
世界戦争戦死病没殉難者供養と交通犠牲者供養のために、昭和35年から6年の歳月をかけて彫刻完成。航海、航空、陸上交通の安全を守る本尊として崇めらているようです。
ほられたのは、かつての石切場跡です。
日本寺（にほんじ）のある鋸山（のこぎりやま）は標高329.4mの山で、房州石の産地として江戸時代に盛んに採石が行われました。山の正式名称は「乾坤山（けんこんざん）」なのですが、採石した山肌がノコギリの歯のように見えることから「鋸山（のこぎりやま）」と呼ばれるようになったそうです。
採取された石材は、幕末から明治、大正、昭和にかけて、【横須賀軍港】や横浜の港湾設備、東京湾要塞の資材として利用され【靖国神社（やすくにじんじゃ）】や早稲田大学の構内にも利用されたのだそうです。
自然保護規制の強化により採石が終了したのは、1985年（昭和60年）というから、つい最近まで石が採られていたのですね。
次は山頂エリアの一つ下、「羅漢（らかん）エリア」へ。「千五百羅漢道」には、たくさんの羅漢（らかん）像があります。
羅漢（らかん）とは仏教用語では、阿羅漢（あらかん）の略で、最高位の修行に達した聖者のことです。
境内にある五百羅漢像（千五百羅漢）は、江戸時代後期にこの寺を復興した高雅愚伝（当寺第九世）が発願したもので、上総国望陀郡桜井村の石工・大野甚五郎英令が門弟27人と共に、安永8年（1779年）より寛政10年（1798年）までの約21年の歳月をかけて彫ったもの。
総数、約1,553体の石仏があるのだそうです。
最後は、大仏広場へ。
日本寺大仏（にほんじだいぶつ）。
像高31.0mで、座っている大仏（座像）の中では、日本で一番大きな大仏です。（立像では茨城県の【牛久大仏（うしくだいぶつ）】が最大。ギネス登録されている）
→→【大仏比較！】 奈良の大仏（国宝）、鎌倉大仏（国宝）、日本寺大仏（日本一巨大）、牛久大仏（ギネス！）・・・国内４つの大仏を大きさと歴史順に比較。
境内の看板にあるように、日本寺の歴史は大変古く、聖武天皇（【奈良の大仏】を作らせた人）の勅願により、行基（ぎょうき。奈良の大仏建立の責任者に任命された）によって、神亀2年（725年）に開山された、関東最古の勅願所です。
最盛期には七堂十二院百坊を有する規模を誇り、良弁（【東大寺】を開山）、空海（【高野山】を開山。真言宗の開祖）、円仁（【比叡山延暦寺 横川】や、青森県の恐山を開いた）らがとどまった所です。
しかし、登山者による失火、戦争による要塞化があり、復興途中なのだそうです。
スリルある「地獄のぞき」はもちろんですが、歴史あるお寺ですので、多くの方の手により復興されると良いなぁと思います。
（この旅行記は、2020年です）
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交通アクセス
R「東京」駅より内房線「浜金谷」駅もしくは「保田」駅下車。ロープウエイご利用の場合は、「浜金谷」駅下車。
東京 → 品川 → 久里浜・東京湾フェリー(35分) → ロープウェイ山麓駅 → 鋸山頂展望台。
車で行く場合、有料駐車場と無料駐車場有。
料金
中学生以上の大人700円、４歳以上の子供は400円
午前8：00 ～ 午後17：00
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